Der Hannah-Peschar-Skulpturengarten

Der Hannah-Peschar-Skulpturengarten ist eine Schöpfung der verstorbenen Hannah Peschar, die das Gelände und das Haus aus dem 17. Jahrhundert vor etwa 40 Jahren zusammen mit ihrem Mann, dem weltberühmten Landschaftsgestalter Anthony Paul, erwarb. In diesem Jahr feiern wir unseren neununddreißigsten Geburtstag und stellen jeden Sommer über 160 Werke von mehr als 50 Künstler*innen aus.

In den 1970er Jahren lebten der Landschaftsgestalter Anthony Paul und seine niederländische Frau Hannah Peschar in London. Anthony war gerade dabei, sein Landschaftsbauunternehmen zu gründen, nachdem er eine botanische Fotothek aufgebaut hatte, und Hannah hatte einige Jahre als politische Journalistin gearbeitet. Hannah stammt ursprünglich aus den Niederlanden, zog aber in das Vereinigte Königreich, um mit Anthony zusammen zu sein und zu arbeiten. Sie suchten nach einem Ort außerhalb Londons, um sich weiterzuentwickeln, und Anthony wollte die Landschaft mitgestalten – sein eigenes Stückchen Grün werden. In einer Sonntagszeitung fanden sie eine Anzeige für das Black and White Cottage und erkannten sofort das Potenzial. Das Gelände war ursprünglich in den Jahren 1915-1920 angelegt worden, war aber in den folgenden 50 Jahren stark verfallen. Es gab umgestürzte Bäume, es war völlig von Unkraut überwuchert und wurde in jedem Frühjahr von dem großen Bach überschwemmt, der das Rückgrat des Skulpturengartens bildet. 

 

In den darauffolgenden fünf Jahren arbeiteten Hannah und Anthony unermüdlich daran, den Garten wiederzubeleben, zu restaurieren und ihm neues Leben einzuhauchen. Sie begannen mit der enormen Aufgabe, den Garten und den Bach zu zähmen, das Wehr zur Wasserregulierung wiederherzustellen und große Teiche anzulegen, die von alten Bäumen und Laubpflanzen umgeben sind. Das Wasser sorgt für Bewegung, Struktur und Licht: schnell fließende Wasserläufe, eine Kaskade und ruhige Flächen, in denen sich Bäume und andere Pflanzen spiegeln.

Anthonys Kindheit in Neuseeland hat ihn dazu inspiriert, prächtige architektonische Pflanzen wie Gunnera Manicata aus Brasilien und Riesenbärenklau aus der Kaukasusregion zu verwenden. Im Gegensatz zu den traditionellen britischen Gärten gibt es hier keine blühenden Pflanzen (abgesehen von dem reichen Teppich aus Wildblumen im Frühjahr), keine Rabatten oder Beete – nichts ist aufgesetzt.

Stattdessen verwendet Anthony eine ausgewählte Palette von Pflanzen in kühnen Gruppen und konzentriert sich auf Form, Struktur und unendliche Grüntöne. Ein Teppich aus wilden Frühlingsblumen taucht den Wald in Blau- und Weißtöne, und den ganzen Sommer über gibt es Farbblitze... aber insgesamt ist dieser Garten eine üppige grüne Landschaft. Das Tal, in dem sich der Garten befindet, ist ziemlich feucht und dunkel, was Anthony zu seinem Vorteil nutzte. Er legte weitere Teiche an und setzte feuchtigkeitsliebende Pflanzen ein, die an einem solchen Standort gut gedeihen. Die Besucher*innen könnten meinen, sie seien an einen ganz anderen Ort versetzt worden – und nicht Surrey, das weniger als eine Stunde von London entfernt ist. Der Garten selbst ist genauso wichtig wie die ausgestellte Kunst – es ist diese Harmonie zwischen beiden, die eine so inspirierende und einzigartige Umgebung schafft. 

In der Zwischenzeit sehnte sich Hannah nach einem neuen Projekt. In Holland aufgewachsen, hatte sie schon immer ein starkes Interesse an Kunst – insbesondere an Skulpturen. Sie war selbst keine Künstlerin, aber sie hatte immer eine große Leidenschaft und ein großes Interesse. Die Situation kennen wir alle: Hannah war beim Besuch von Galerien und Museen furchtbar frustriert, da sie zurechtgewiesen wurde, wenn sie versuchte, etwas anzufassen. In den frühen 1980er Jahren besuchte Hannah einen befreundeten Kurator in Holland, der in einer Scheune eine Ausstellung zeitgenössischer Keramik veranstaltete. Der Künstler hatte so viele Arbeiten mitgebracht, dass sie buchstäblich nicht mehr alle hineinpassten, also stellten sie ein Stück draußen neben einen Strauch – und hofften, dass es niemand wirklich beachten würde. Damals war es noch nicht in Mode, Skulpturen im Freien aufzustellen. Es gab zwar Künstler*innen wie Henry Moore und Barbara Hepworth, die Werke für den Außenbereich schufen, aber diese waren in der Regel ziemlich monumental im Stil (oder im Preis!) und für die durchschnittlichen Betrachter*innen oder Käufer*innen nicht besonders zugänglich.

 

Außerdem arbeiteten sie mit einer begrenzten Auswahl an Materialien – Bronze, behauener Stein und geschnitztes Holz. Zeitgemäßere Materialien wie Keramik und Glas wurden nicht draußen gezeigt. Hannah war sofort von dem Kontrast zwischen Kunst und Natur fasziniert: die Art, wie Licht und Schatten über die Oberfläche tanzten, und die Beziehung zwischen dem Material und seiner Umgebung. Es war wie eine Offenbarung für sie: Sie wusste, was sie mit ihrem Garten machen sollten.

Hannah kehrte nach Großbritannien zurück und wandte sich an Londoner Kunsthochschulen, um herauszufinden, ob jemand bereit war, eine Skulptur zu schaffen, die im Freien ausgestellt werden konnte. Glücklicherweise waren einige Künstler*innen interessiert – und die erste Ausstellung fand auf dem Rasen des Cottage statt, wo etwa 20 Werke ausgestellt wurden.

In der 39-jährigen Geschichte des Skulpturengartens haben Hannah Peschar und die anderen Kurator*innen Hunderte von Künstler*innen aus ganz Großbritannien und Europa ausgestellt. Von jenen, die gerade am Anfang ihrer Karriere stehen, bis hin zu denen, die in ihrem Bereich wirklich erfolgreich sind, war die Vielfalt der Skulpturen, Materialien und Themen immer beeindruckend. Der zentrale Punkt, der den Hannah Peschar Sculpture Garden von den meisten anderen unterscheidet, ist die Beziehung zwischen Kunst und Natur. Bei der Zusammenstellung der jährlichen Ausstellung ist es wichtig, dass keines der beiden Elemente das andere überstrahlt. Es ist dieser eine Gedanke, der eine Synergie und eine einzigartige Umgebung schafft, die im gesamten Skulpturengarten zu spüren ist.

Besucher*innen kommen aus der ganzen Welt, um den Hannah Peschar Sculpture Garden zu erleben – um den Garten selbst und die ausgestellten spektakulären Kunstwerke zu genießen.

Im Jahr 2015 traf Hannah Peschar die schwierige Entscheidung, sich von der Leitung des Skulpturengartens zurückzuziehen. Anthony Paul und die Kuratorin Victoria Leedham, die einige Jahre lang mit Hannah zusammengearbeitet hatte, übernahmen die Galerie und kuratieren sie weiterhin als kreative Partnerschaft. Victoria besuchte den Skulpturengarten zum ersten Mal vor 30 Jahren mit ihrer Schule – und er hat ihr Leben in einer Weise geprägt, die sie sich nicht hätte vorstellen können. "Ich kann mich an kein einziges Kunstwerk erinnern", sagt sie, "aber ich erinnere mich daran, wie lebhaft grün der Garten war, an die Höhe der Pflanzen und an das allgemeine Gefühl des Staunens. Ich habe Hannah oft gehänselt, dass sie mich mit einem Zauberspruch belegt haben muss – oder mit einem sehr langen Gummiband -, damit ich im späteren Leben zurückkomme!"

 

Leider ist Hannah Peschar selbst im Sommer 2021 verstorben. Ihre Vision ist zu groß, um vergessen zu werden. Anthony und Victoria haben unermüdlich daran gearbeitet, Hannahs Vermächtnis fortzuführen – mit der Eröffnung einer brandneuen Indoor-Galerie und dem Start eines Studentenpreisprojekts in ihrem Namen. Studierende der Bildhauerei, die ihren Abschluss am Camberwell College of Art gemacht haben, erhalten die Möglichkeit, nach einem vorgegebenen Auftrag zu arbeiten und ihre Werke sechs Wochen lang im Sculpture Garden auszustellen. Am Ende wird ein*e Gewinner*in ausgewählt, der oder die vom Team betreut wird und im nächsten Jahr neue Werke in der Sammlung ausstellt.  Der Skulpturengarten ist stolz darauf, für den Sommer 2022 die Einführung der "Indoor Gallery" anzukündigen – ein wunderschöner, speziell angefertigter Raum unter der Baumkrone, in dem kleinere Skulpturen und hochwertiges Kunsthandwerk ausgestellt werden. Der von Anthony selbst gestaltete Innen- und Außenbereich, an dem auch Victoria mitgewirkt hat, ist so konzipiert, dass er sich ruhig, beschaulich und vor allem einladend anfühlt.

"Ich habe mich schon immer für Kunst interessiert – sie färbt auf dich ab, und dann kannst du nicht mehr ohne sie leben.“
Hannah Peschar, 1939 - 2021.

Der Skulpturengarten ist 7 Monate im Jahr geöffnet – vom ersten Wochenende im April bis zum letzten Sonntag im Oktober. Wir haben donnerstags, freitags und samstags von 11 bis 18 Uhr und sonntags nachmittags von 12 bis 17 Uhr geöffnet. Darüber hinaus bieten wir dienstags und mittwochs Termine für Gruppen an und veranstalten in den Sommermonaten Abendveranstaltungen.

https://www.hannahpescharsculpture.com

 

Autorin: Victoria Leedham 

Victoria hat eine Leidenschaft für Kunst in der freien Natur. Da sie auf dem Land in England aufgewachsen ist und ständig kreativ ist, haben sich ihre beiden Leidenschaften zu ihrer Karriere vereint. Neben ihrer Tätigkeit als Leiterin des Hannah Peschar Sculpture Garden berät Victoria Leedham öffentliche Kunstprojekte in Surrey (UK), sitzt in Kunstausschüssen und leitet Bildhauerprojekte für Studierende.

Veröffentlicht im August 2022

Übersetzt aus dem Englischen mit www.DeepL.com/Translator

Titelbild: 'Belonging' Deborah Davies