Pflanzenmenschen

Ren Rong gilt als einer der bedeutendsten zeitgenössischen Künstler chinesischer Herkunft. Für sein Werk bezeichnend sind seine fröhlichen Pflanzenmenschen, welche er seit 20 Jahren kontinuierlich weiter entwickelt. Ob als Stahl- oder Eisenskulptur, glänzend silber oder matt rost-rot, als Holz- oder Scherenschnitt, Frottage, Aquarell oder Druck, in Holz, Lack oder Wachs – die konstruierte Figur zieht sich durch sein gesamtes Werk und ist mittlerweile zu seinem Markenzeichen geworden.

Konzeptioneller Ausgangspunkt ist des Künstlers Bildertagebuch, in dem er Worte, Situationen, Gedanken, Buchpassagen u.ä. sammelt und skizziert. Aus diesem erwachsen die Ideen zu (teilweise meterhohen) Bildstelen, in denen sich mehrere Gedanken zu einem Thema verbinden. Den Kern der Darstellung bilden phantastische Mischwesen, die aus floralen und menschlichen Formen zusammengesetzt sind. So entstehen z.B. mystische Gestalten, vierarmig oder -brüstig, oder Tiere mit Doppelköpfen. Die rahmenden Ranken und Zeichen weisen Ähnlichkeiten zu Elementen der chinesischen Schriftkunst auf.

Die Darstellung erinnert mit unter an „Landkarten“ voller Symbole und Verweise. Was in der westlichen Welt vielleicht als unvereinbar wahrgenommen wird oder sich thematisch ausschließt, wird der chinesischen Denktradition (Daoismus) entsprechend nicht nur als gleichberechtigte Ergänzung gesehen, sondern ist regelrecht Bedingung. Man kann als Betrachter nur über die gelungene Mischung von Vertraut- und Fremdheit staunen. Die Darstellung ist gerade so vertraut, das sie neugierig macht, so fremd, das wir sie nicht ganz erfassen, also schwer verurteilen oder ablehnen können.